Abd-ru-shin naquit le 18 avril 1875 à Bischofswerda, région de Saxe, dans un milieu bourgeois. Il porta le nom civil de Oskar Ernst Bernhardt.

Il grandit au sein d'un foyer harmonieux où l'occasion lui fut donnée de développer ses aptitudes. Après sa formation commerciale, il s'établit à son propre compte à Dresde.

Au cours des années suivantes, il entreprit de nombreux voyages dans des pays lointains. Grâce à son talent d'écrivain, il élabora les impressions qu'il en retira sous forme de récits de voyages et de nouvelles. Des pièces de théâtre également parurent à cette époque.

En 1913, après un long séjour à New York, Abd-ru-shin se rendit en Angleterre et vécut à Londres. Il y fut surpris par le déclenchement de la première guerre mondiale et interné dans l'île de Man en 1915.

Consécutive à l'internement, une profonde méditation fut la suite naturelle de l'isolement. Abd-ru-shin se préoccupa beaucoup des questions relatives à Dieu et à Sa Création et de celles concernant le sens de la vie, le rôle de l'homme dans la Création, la naissance et la mort, la responsabilité et le libre-arbitre. En même temps s'éveillait progressivement en lui le grand désir de montrer aux hommes le vrai chemin qui les mènerait hors de leur misère.

Après sa libération au printemps 1919 et son retour sur le sol natal, il prit conscience de sa mission : ouvrir aux hommes la voie menant à une nouvelle connaissance de la Création.

Il prit le nom de Abd-ru-shin en accomplissement d'une vie terrestre antérieure qui avait été pour lui une préparation à sa mission actuelle.

De 1923 à 1937, il écrivit ses conférences qui – plus tard – furent réunies dans le Message du Graal Dans la Lumière de la Vérité. Dans les années vingt, Abd-ru-shin tint lui-même des conférences publiques. Bouleversant sur le plan spirituel, les nouvelles connaissances qu'il apportait sur la Création firent sur les auditeurs l'effet d'une étincelle jaillissante.

En 1928, Abd-ru-shin trouva l'endroit où il put achever son Message du Graal : le Vomperberg au Tyrol.

La prise du pouvoir par le national-socialisme en Autriche mit fin en 1938 à son activité bénéfique.

Abd-ru-shin fut arrêté le 12 mars. L'agglomération du Graal, qui avait pris naissance entre-temps, fut confisquée sans aucun dédommagement.

En septembre 1938, Abd-ru-shin fut exilé avec sa famille et il lui fut d'abord assigné un séjour forcé à Schlauroth près de Goerlitz; plus tard à Kipsdorf où il resta sous le contrôle permanent de la Gestapo, toute activité concernant sa mission lui fut interdite.

Abd-ru-shin décéda le 6 décembre 1941 à la suite de ces mesures. Sa dépouille terrestre fut inhumée le 11 décembre à Bischofswerda. En 1949, il fut possible de la transférer au Vomperberg où elle fut inhumée dans un tombeau en forme de pyramide.

Tous ceux qui eurent l'occasion de rencontrer Abd-ru-shin furent profondément impressionnés par son naturel simple et sa manière d'être, empreinte à la fois de bienveillance et de noblesse. Le récit suivant, paru dans un journal de Munich (1933), dit : «II y a quelque chose de mystérieux autour de lui qui parle par le regard clair, perçant et en même temps bienveillant de ses yeux et qui agit comme un salut de lointains lumineux.»

Abd-ru-shin était hostile à tout culte de la personnalité. De là son instante exhortation à se préoccuper de la Parole et non de celui qui l'apporte, afin que l'attention ne soit pas détournée de la Parole en faveur de la personne.

Son Message n'est nullement un assemblage d'enseignements des temps anciens et nouveaux ; au contraire, porté par la conviction, il puisait son savoir vivant en lui-même, à la source sublime la plus pure, créant ainsi son Message issu du Graal, Message qui est simultanément son authentique légitimation !

Commémoration du 70e anniversaire de la mort de Oskar Ernst Bernhardt (Abd-ru-shin )